MEDICINA DEL FUTURO - 10. MELATONINA: LA HORMONA NOCTURNA QUE CURA LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

10. MELATONINA:

LA HORMONA NOCTURNA QUE CURA LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

El reloj biológico como herramienta médica en la Cardiología moderna.

Por Joseph Abraham Villacorta Olano, M.D.

Anti-aging Medicine, Medicina de Rejuvenecimiento y Longevidad, Medicina Regenerativa

La melatonina, hormona secretada por la glándula pineal durante la noche, ha sido tradicionalmente asociada al sueño y a la regulación del ritmo circadiano. Sin embargo, investigaciones recientes han revelado su papel clave como modulador del sistema cardiovascular, especialmente en el control de la presión arterial. Este hallazgo abre una nueva dimensión terapéutica en el manejo de la hipertensión arterial, una de las principales causas de enfermedad y mortalidad en el mundo moderno. Mecanismos fisiológicos de acción La melatonina ejerce efectos neuroendocrinos, antioxidantes y vasorreguladores. En el sistema nervioso autónomo, disminuye la actividad simpática —reductora de la liberación de catecolaminas— y aumenta la actividad parasimpática, favoreciendo un estado de relajación cardiovascular. A nivel endotelial, estimula la producción de óxido nítrico (NO), un potente vasodilatador que mejora el flujo sanguíneo y reduce la resistencia vascular periférica. Además, la melatonina sincroniza los ritmos circadianos de la presión arterial, ayudando a restablecer el patrón fisiológico nocturno de descenso tensional (“dipping pattern”) que suele estar alterado en los pacientes hipertensos. Este efecto cronobiológico convierte a la melatonina en un agente ideal para el manejo nocturno de la hipertensión.

Evidencia científica

Numerosos estudios clínicos respaldan la eficacia de la melatonina en la reducción de la presión arterial. Scheer et al. (2004) demostraron que la administración nocturna de 2.5 mg de melatonina durante tres semanas redujo significativamente la presión arterial nocturna sin alterar los niveles diurnos. De forma similar, Grossman et al. (2006) observaron descensos promedio de 6 mmHg en la presión sistólica y 4 mmHg en la diastólica en pacientes con hipertensión esencial tratados con 5 mg de melatonina antes de dormir.

Un metaanálisis de Zhao et al. (2019), publicado en Clinical and Experimental Hypertension, confirmó que la melatonina es eficaz para reducir la presión arterial nocturna, especialmente en personas con ritmos circadianos alterados. Los efectos fueron más marcados con formulaciones de liberación prolongada, que imitan mejor la secreción fisiológica durante la noche.

Implicancias clínicas

El uso de melatonina representa un enfoque complementario y seguro en pacientes con hipertensión resistente o con patrón “non-dipper”. Al mejorar el descanso nocturno y reducir la actividad simpática, contribuye no solo al control tensional sino también a una mejor calidad de vida y menor riesgo cardiovascular.

Las dosis recomendadas oscilan entre 1 y 5 mg por vía oral, administradas 30 a 60 minutos antes de dormir. En la práctica clínica, se sugiere iniciar con dosis bajas y ajustar gradualmente según la respuesta y la tolerancia individual. La combinación con fármacos antihipertensivos convencionales debe realizarse bajo supervisión médica, pues puede potenciar sus efectos hipotensores.

Propiedades complementarias

Más allá del control de la presión arterial, la melatonina posee efectos antioxidantes y antiinflamatorios que protegen el endotelio vascular del daño oxidativo, reducen la rigidez arterial y modulan la expresión de genes implicados en la homeostasis cardiovascular. Estos efectos podrían explicar su acción cardioprotectora y su potencial rol en la prevención de la aterosclerosis y la insuficiencia cardíaca.

Conclusión

La melatonina emerge como una herramienta fisiológica y terapéutica de gran valor en el manejo integral de la hipertensión arterial. Su capacidad para restaurar el ritmo circadiano, mejorar la función endotelial y reducir la actividad simpática la convierte en un coadyuvante ideal para los tratamientos antihipertensivos convencionales. En un mundo cada vez más expuesto al estrés, la luz artificial y los trastornos del sueño, devolverle al cuerpo su “noche biológica” a través de la melatonina podría ser una forma natural y eficaz de proteger el corazón.

MELATONINA: HACIA LA CORRECCIÓN FISIOLÓGICA DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL.

29 de octubre 2025